La jeune Suissesse Florence Buchs sera la première à s'élancer ce matin à Champsec pour le sprint des Championnats du Monde de Verbier - Val de Bagnes.

A 9 heures, les compétitions débutent sur le site de Champsec. La première championne du Monde sera une cadette. La finale se déroule à 9h36'. Elle sera connue à 9h40'. La finale des cadets, avec le jeune Valaisan Julien Ançay de Mountain Performance, a lieu à 9h41'. La finale des juniors filles débute à 9h46' et celle des garçons, à 9h51'.

Les élites dames, avec la favorite Laetitia Roux, prennent le départ de la finale à 12h35' et les hommes, avec les redoutables Allemand Josep Rottmoser et Anton Palzer, à 12h40'.

Les conditions de course s'annoncent excellentes.

Bernard Mayencourt

Les 8es Championnats du Monde de ski-alpinisme à Verbier -Val de Bagnes s’annoncent somptueux.

Tout est réuni pour que les Championnats du Monde de ski-alpinisme 2015 se déroulent dans d’excellentes conditions. La neige tombée en quantité durant ces derniers jours va permettre le bon déroulement de toutes les compétitions, selon les lieux et les programmes établis. En 2011, Claut/ITA avait accueilli 217 athlètes. A Pelvoux/FRA en 2013, ils étaient 211 concurrents à prendre le départ des différentes épreuves des Championnats du Monde. A Verbier-Val de Bagnes, les organisateurs attendent plus de 250 participants d’une trentaine de nations.

Jornet en favori

Après les deux premiers week-ends de compétition en Coupe du Monde, la Catalan Kilian Jornet, champion du Monde en titre de la Vertical Race, figure parmi les grands favoris, aussi bien sur la course individuelle que sur la Vertical Race. Le vainqueur de ces deux disciplines à Font-Blanca/AND ne cache pas ses ambitions. « Je viens à Verbier pour monter sur les podiums et pour remporter un ou plusieurs titres. »

Le Français William Bon Mardion, champion du Monde en titre de la course individuelle et vainqueur l’an dernier à Bruson en coupe du Monde effectue un début de saison en demi-teinte. Il n’a pas encore trouvé son rythme de croisière. Se réserve-t-il pour les Mondiaux? La réponse sera connue ces prochains jours.

Derrière Kilian Jornet, les Français, les Italiens, les Allemands avec Anton Palzer et les Suisses vont tout mettre en œuvre pour accéder aux podiums.

Qui pour battre Laetitia Roux?

Chez les dames, Laetitia Roux survole les compétitions depuis plus d’une année. Elle vole de succès en succès. En 2014, la Tricolore a remporté toutes les courses. Elle a débuté l’année 2015 de façon idéale en s’imposant sur toutes les épreuves. Les Suissesses Maude Mathys, Victoria Kreuzer ou Séverine Pont Combe seront sur ses talons. Les jeunes Axelle Mollaret/FRA et Jennifer Fiechter/SUI pourraient créer la surprise.

Rémi en forme

Chez les juniors, le Gruyérien Rémi Bonnet semble bien armé pour décrocher quelques breloques. Lors de ses premières compétitions de la saison en coupe du Monde, le talentueux membre du Swiss Team du CAS a dominé la course individuelle et la Vertical Race. Il s’est même permis le luxe de réaliser le 3e chrono scratch lors de la montée sèche à Font-Blanca derrière l’intouchable Kilian Jornet et le prodigue Allemand Anton Palzer.

Bienvenue !

Le public est attendu en nombre du 5 au 12 février à Verbier-Val de Bagnes. Les festivités commencent le jeudi 5 à 15h30’ avec la cérémonie d’ouverture. Elle se déroule au cœur de la station avec le défilé des athlètes en direction de la Place Blanche où plusieurs orateurs, dont le président d’honneur Adolf Ogi, prendront la parole.

Les compétitions débutent le vendredi 6 à Champsec avec le sprint à 9 heures. Des navettes sont organisées entre la salle St-Marc du Châble et le lieu des compétitions. Ensuite, les épreuves s’enchaînent avec la Vertical Race samedi pour les élites et dimanche pour les cadets et juniors. Lundi et mardi les athlètes se retrouvent à Bruson pour la course individuelle, mercredi dans le secteur du Mont-Gelé pour la Team Race et jeudi, à nouveau à Champsec pour le feu d’artifice final avec le relais. Tous les sites sont faciles d’accès pour le public.

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La neige tombée en fin de semaine dernière fait le bonheur des organisateurs. Dès vendredi, elle fera aussi le bonheur des athlètes.

Les Italiens arrivent en puissance. Réussiront-ils à vaincre le signe indien et à s'imposer enfin sur l'épreuve reine, la course individuelle? Le vainqueur du classement général de la coupe du Monde 2014, Damiano Lenzi, trouvera de sérieux contradicteurs avec Kilian Jornet, William Bon Mardion ou encore Martin Anthamatten. Le verdict tombera le lundi 11 février du côté de Bruson.

Didier Blanc s'est très bien acclimaté au Valais durant le mois de janvier. Le Français a remporté successivement l'Alpiniski aux Marécottes, la nocturne les Masses - Thyon puis la Torgon Skialpi. De bonne augure avant Verbier....

Anton Palzer, le prodigue Allemand, fait figure d'épouvantail. Deux fois 2e en janvier sur la Vertical Race en coupe du Monde, Anton a les capacités de viser l'or. Après le week-end de Puy-St-Vincent où il avait encore enlevé la course individuelle, il disait: "Je suis satisfait de mes performances, surtout que je ne suis pas encore au sommet de ma forme.". A Verbier, il faudra le surveiller de près, de très près. Et dans toutes les disciplines.

La Suissesse Maude Mathys débarque à Verbier sans s'être mesurée aux autres athlètes du circuit de la coupe du Monde durant le mois de janvier. La Vaudoise se montre toutefois confiante. "J'ai réalisé de bonnes courses en Suisse et je me sens en pleine forme. Je serai au départ de toutes les disciplines."

Bernard Mayencourt

A quelques jours du début des Mondiaux de Verbier, les athlètes se rassurent. Didier Blanc bat Yannick Ecoeur et Iwan Arnold. Chez les dames, Maude Mathys précède Séverine Pont Combe et Mélanie Bernier.

Les conditions étaient optimales pour la 4e édition de la Torgon Skialpi. "Il y avait 350 concurrents au départ", constate René Schwitzguebel, membre de la commission technique ski-alpinisme du CAS. "Une telle course mériterait au moins 500 participants." En effet, la neige tombée en quantité jeudi et vendredi a permis d'offrir un parcours de toute beauté, digne des plus belles courses du circuit national et même international. Les absents ont eu tort.

A quelques jours du début des Championnats du Monde, le Français Didier Blanc s'est rassuré sur son état de forme. "Je suis satisfait de ma performance", raconte-t-il dans l'aire d'arrivée. "Je suis toutefois conscient que le niveau à Verbier sera plus élevé." Le Morginis Yannick Ecoeur, 2e, se montre satisfait. "Ca fait toujours plaisir de monter sur le podium. Didier Blanc est en grande forme. Pour ma part, je sens que je vais de mieux en mieux." Iwan Arnold, membre du Swiss Team, prend une belle 3e place, comme en 2013. Vainqueur en 2011, Randy Michaud (D-Team) récolte la médaille en chocolat. Le Français Julien Barthélémy occupe le 5e rang juste devant Alain Darbellay (D-Team) qui réalise une toute belle performance. Le Fribourgeois Baptiste Spicher, 1er espoir, se classe au 7e rang devant son collègue du Swiss Team, le Haut-Valaisan Flavio Arnold.

Chez les dames, Maude Mathys s'impose en 2h02'12''. La championne de Suisse de course individuelle commente: "Tout s'est bien passé pour moi aujourd'hui. Je me sens prête pour les Championnats du Monde." La Vaudoise espère secrètement décrocher un titre de championne du Monde: "Je pense que mes chances les plus fortes se trouvent sur la Vertical Race. Mais attendons et nous verrons bien ce qui va se passer." Séverine Pont Combe termine à 1'38'' de la lauréate du jour. "J'ai réussi une bonne course. J'ai essayé d'attaquer Maude au départ d'une ascension. J'étais un instant devant elle. Mais elle est très puissante en montée et elle m'a reprise. Ensuite, je me suis cramponnée à ma seconde place." La Canadienne Mélanie Bernier (2h04'21'') complète le podium. Emilie Gex-Fabry prend une belle 4e place. Elle termine main dans la main avec la Suédoise Emelie Forsberg.

Chez les juniors, Thomas Corthay et Sabine Caloz du team Mountain Performance montent sur la plus haute marche du podium.

Tous les résultats se trouvent sur: https://www.mso-chrono.ch/results/408-torgon-skialpi/3335/categorie

Bernard Mayencourt

Le Français Didier Blanc (24'27'') a remporté mercredi soir à Thyon 2000 la Nocturne Les Masses - Thyon. Il devance de 1'11' Alan Tissières et de 1'38'' le jeune Thomas Terrettaz, 1er junior. Billy Burns, en raquettes, réalise le 4e temps scratch. Nicolas Combe monte sur la plus haute marche du podium des seniors 1 avec son 8e temps scratch.

Chez les dames, la victoire revient à Séverine Pont Combe, ambassadrice de Mountain Performance. Valérie Berthod Pellissier monte sur la 2e marche du podium. Sabine Caloz (Mountain Performance), 1re junior fille, occupe le 3e rang du scratch féminin devant sa maman Monique. Tous les résultats se trouvent sur: http://www.thyon.ch/wp-content/uploads/2015/01/ski_alpinisme_2015_scratch.pdf

Samedi, la 4e édition de Torgon Skialpi se déroule sur les hauts de Vionnaz. Les organisateurs annoncent des modifications de parcours en raison des conditions météorologiques et des dangers d'avalanche. Le spectacle sera garanti avec la présence de plusieurs athlètes du Swiss Team qui participeront aux prochains Championnats du Monde de Verbier. Vainqueur en 2013, Yannick Ecoeur figure à nouveau parmi les favoris. Chez les dames, la victoire devrait se jouer entre Maude Mathys, Emilie Gex-Fabry, victorieuse en 2013 et Séverine Pont Combe. Toutes les infos se trouvent sur le site. http://torgonskialpi.ch/

Le no 29 du magazine SKIALPI est sorti de presse cette semaine. Il s'agit d'une édition "Spécial Mondiaux, Verbier-Val de Bagnes". Pour s'abonner à SKIALPI, rendez-vous sur: http://www.skialpi.ch/abonnement.html

Bernard Mayencourt